Ez a hátborzongató elmegyógyintézet New Jerseyben még mindig áll… és még mindig zavaró

New Jerseyben több állami elmegyógyintézet is bezárta kapuit az évek során, mindegyiknek hátborzongató története van. Sokan közülünk jól ismerik a hírhedt Greystone Parkot Morristownban, a Cedar Grove-ban található Overbrook Insane Asylum pedig a Chuck Palahniuk Chuck című könyvének filmadaptációjának díszleteként szolgált. Szörnyű dolgok történtek ezekben az intézményekben, többek között New Jerseyben, de már nincsenek többé. Már csak néhány elmegyógyintézet maradt, és az egyik legrémisztőbb még mindig működik.

Az 1848-ban megnyitott trentoni pszichiátriai kórház volt New Jersey első állami elmegyógyintézete. Az évek során több nevet is viselt, többek között Trenton State Hospital és The New Jersey Lunatic Asylum. Az intézményt Dorothea Dix, az elmebetegek aktivistája és szószólója alapította. Bár a cél a pszichiátriai betegek gondozása és rehabilitációja volt, az elmegyógyintézet sötét fordulatot vett, miután Dr. Henry Cotton 1907-ben átvette az intézmény irányítását.

Dr. Cotton igazgatói megbízatása jól indult. Haladó gondolkodóként megszüntette a mechanikus korlátozást, bevezette a foglalkozásterápiát, és a betegbiztonságot helyezte előtérbe. Sajnos 1913-ban egy nyugtalanító elméletet dolgozott ki. Miután felfedezte, hogy a kezeletlen szifilisz mentális betegségekhez vezethet, úgy vélte, hogy a fertőzés az oka minden pszichiátriai rendellenességnek.
Kezelésként sebészeti beavatkozásokat alkalmazott, szükségtelenül megcsonkítva és megcsonkítva a betegeket, gyakran eltávolítva fogakat, epehólyagot, a gyomor jelentős részeit, vastagbélcsatornákat és különböző más szerveket. Bár 85%-os gyógyulási arányt állított, számos “kezelése” halálos kimenetelű volt. Bár Dr. Cotton 1933-ban meghalt, számos etikátlan és embertelen gyakorlata egészen az 1960-as évekig bevett gyakorlat maradt az intézményben.

Amikor a kórház felhagyott hátborzongató módszereivel, számos szárnyat elhagytak és hagyták pusztulni. Mégis, egy teljesen működőképes pszichiátriai kórház és egy büntetés-végrehajtási intézet maradt a területen. Jelenleg a létesítményt számos ellentmondás éri.
Az állami kórházi adatok elemzése (az Express-Times által) 2005 és 2010 között azt mutatja, hogy New Jersey többi állami pszichiátriai kórházához képest Trentonban volt a legmagasabb az erőszak és a betegek korlátozásának aránya. Ráadásul ugyanebben az időszakban New Jersey (akkor még öt) pszichiátriai kórházában 157 súlyos sérüléssel járó, betegtől betegen elkövetett támadás történt. Ezek az adatok, amelyek az állam Emberi Szolgáltatások Minisztériumának honlapjáról származnak, azt mutatják, hogy ezen incidensek 112 (71%-a) a Trentoni Pszichiátriai Kórházban történt.

Noha az intézmény elhagyatott részei nem látogathatók, az Abandoned New Jersey által készített videó végigvezet az intézeten, és kísérteties betekintést nyújt abba, milyen volt az élet az intézményben a modern pszichiátriai kezelések megjelenése előtt.

Az itt történt borzalmakat nem lehet tagadni, mivel nem tartották titokban; Dr. Cotton büszkén publikálta gyakorlatáról és eredményeiről szóló tanulmányait. A New Jersey-i elmegyógyintézet története valóban félelmetes, és számos hír, könyv, sőt film is készült róla. Őrültekháza: A Tragic Tale Of Megalomania And Modern Medicine című könyvében Andrew Scull részletesen bemutatja Dr. Henry Cotton nyugtalanító örökségét.