Gli imprenditori imparano rapidamente quanto ci si senta soli al vertice. In molti casi, il proprietario dell’azienda è l’unico dipendente quando l’impresa viene creata. Poi, man mano che il business cresce, l’imprenditore assume personale. Indipendentemente dal numero di dipendenti, dalle dimensioni, dalla struttura o dalla complessità dell’organizzazione, tuttavia, la responsabilità per il successo dell’azienda ricade principalmente sulle spalle dell’imprenditore.
I migliori imprenditori usano comitati consultivi con esperti in materia per colmare le lacune di conoscenza. I membri dei comitati consultivi non sono direttori nel senso tradizionale del termine: Non svolgono una funzione di governance o rappresentano gli azionisti o altri stakeholder. Semplicemente forniscono consigli all’imprenditore sul raggiungimento degli obiettivi di business attuali.
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Al suo livello più elementare, l’advisory board è una cassa di risonanza per un imprenditore. Al suo meglio, il consiglio può fornire esperienza, guida e visione dello sviluppo del business. In tutti i casi, l’advisory board fornisce all’imprenditore un gruppo di esperti che possono discutere opportunità, sfide e passi successivi.
Questi sono otto consigli per creare un advisory board efficace:
La gestione per obiettivi funziona — se si conoscono gli obiettivi. Il 90% delle volte no.
— il teorico del management Peter Drucker
1. Avere uno scopo. Un imprenditore può usare un comitato consultivo per superare le sfide e le opportunità attuali. Per esempio, un imprenditore chef che sta per aprire un nuovo ristorante può decidere di formare un comitato consultivo per ottenere competenze nel marketing, nelle risorse umane e nella costruzione e progettazione – competenze che un tipo culinario non necessariamente possiede. Nel formare il comitato consultivo, l’imprenditore dovrebbe considerare attentamente le sue lacune di conoscenza critica in modo da identificare i consiglieri appropriati.
La strada della credibilità sana è attraverso la fitta foresta dello scetticismo.
— critico teatrale George Jean Nathan
2. Reclutare i dubbiosi. Nessun imprenditore ha bisogno di yes men travestiti da consiglieri. I consiglieri più ideali hanno a cuore gli interessi dell’imprenditore. E quindi non hanno paura di dare consigli – anche se contraddicono il pensiero dell’imprenditore. Poiché il feedback può essere brutalmente onesto, gli imprenditori potrebbero voler evitare di scegliere consulenti che siano amici stretti o membri della famiglia.
Anche se un imprenditore che possiede relazioni forti e oneste con amici e membri della famiglia può scoprire che queste persone possono essere consiglieri preziosi, poiché hanno già a cuore il suo interesse e non desiderano altro che il successo dell’impresa – anche se questo significa avere un disaccordo.
Lo scopo della vita umana è servire, e mostrare compassione e la volontà di aiutare gli altri.
— Premio Nobel per la pace Albert Schweitzer
3. Fare leva sulla rete. Inizialmente, identificare potenziali consulenti può sembrare un compito scoraggiante. L’approccio migliore dell’imprenditore è quello di identificare le persone all’interno della sua rete personale o professionale con le competenze e l’esperienza necessarie. Questi individui hanno familiarità con il proprietario e probabilmente sarebbero disposti a servire come consulenti. Nella misura in cui un bisogno particolare non può essere soddisfatto da qualcuno nella rete dell’imprenditore, si possono cercare dei riferimenti. L’ultima opzione è fare delle chiamate a freddo alla vecchia maniera.
Dopo aver identificato i potenziali candidati al consiglio consultivo, l’imprenditore dovrebbe esaminarli attentamente per assicurarsi che siano adatti. I consulenti non dovrebbero solo avere la conoscenza tecnica ma anche il desiderio di aiutare l’imprenditore. Inoltre dovrebbe esserci una buona chimica tra un potenziale consulente e l’imprenditore.
Un contratto verbale non vale la carta su cui è scritto.
— produttore cinematografico Samuel Goldwyn
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4. Scrivilo. Mentre i consigli consultivi sono generalmente meno formali dei consigli di amministrazione, l’imprenditore dovrebbe proteggere il suo business. I consulenti saranno al corrente di informazioni altamente confidenziali sui piani di business, proprietà intellettuale e segreti commerciali. Ogni consulente dovrebbe inizialmente completare accordi di non divulgazione e di conflitto di interessi. Inoltre l’imprenditore farebbe bene a mettere per iscritto il ruolo del consulente, le responsabilità e altre aspettative.
Il prezzo è quello che si paga. Il valore è ciò che si ottiene.
— Warren Buffett, CEO di Berkshire Hathaway
5. Il tempo è denaro. I membri del consiglio consultivo non contribuiscono con il loro tempo prezioso per denaro. Sono coinvolti come risultato del loro desiderio di aiutare l’imprenditore – e forse si sentono bene nel fare da mentori a qualcuno che ha bisogno della loro esperienza. È buona norma fornire una qualche forma di compensazione. A seconda della capacità finanziaria dell’impresa, la compensazione potrebbe includere pasti, spese di viaggio o un piccolo stipendio. I consiglieri che si sentono apprezzati faranno del loro meglio.
Non dubitare mai che un piccolo gruppo di cittadini attenti e impegnati possa cambiare il mondo; anzi, è l’unica cosa che l’abbia mai fatto.
— antropologa Margaret Mead
6. Mantenere l’intimità. Il valore di un comitato consultivo è determinato dai suoi membri, non dalle sue dimensioni. Gli imprenditori dovrebbero cercare da tre a cinque consiglieri con le competenze necessarie per affrontare le sfide attuali. Nel corso del tempo i problemi critici dell’impresa possono cambiare. Allora l’imprenditore può cercare nuovi consulenti con le competenze necessarie.
I consulenti che non sono più rilevanti o che contribuiscono come necessario dovrebbero essere ritirati. Chiedere ai consulenti di ritirarsi non è facile. Quindi stabilire dei limiti di durata per i consulenti è un buon approccio. Questo si tradurrà in meno dramma e stress e permetterà all’imprenditore di ruotare facilmente i consiglieri al cambiare delle esigenze.
Il successo dipende dalla preparazione precedente, e senza tale preparazione è sicuro il fallimento.
— filosofo Confucio
7. Massimizzare il valore. Gli imprenditori dovrebbero trattare le riunioni dell’advisory board come una risorsa vitale per l’azienda. Gli advisor possono fornire preziosi feedback e raccomandazioni – se sono preparati prima delle riunioni. Tutte le informazioni rilevanti come business plan, rendiconti finanziari e altri rapporti dovrebbero andare ai consulenti ben prima delle riunioni del consiglio. Tutti i dettagli dovrebbero essere pianificati in anticipo, incluso l’ordine del giorno, il luogo e l’ora della riunione, il pasto e qualsiasi necessità audiovisiva.
Numero uno, il denaro è il re. … Numero due, comunicare. … Numero tre, comprare o seppellire la concorrenza.
— ex CEO di GE Jack Welch
8. Mantenere una comunicazione continua. I consigli consultivi tendono a incontrarsi poco frequentemente, forse una volta al trimestre. Incontri periodici o poco frequenti possono far sì che le questioni di business scivolino via dalla cima della mente. Se l’imprenditore fornisce ai consiglieri informazioni intermedie come i rapporti finanziari mensili e altri rapporti, tuttavia, i membri del consiglio possono rimanere informati.
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